日産 キャラバン 5代目（E26）

かつてのキャラバンには品質で良くない評判があり、そのイメージは使われる現場に根強く残っていた。現行型になって「カッコいい」と言われるようになっても、アフターパーツが豊富でカスタムされた個体が街に多いライバルのほうが評判は良い、と牧田は感じていた。そこでマイナーチェンジでは見た目に大いに力を入れ、フロントパネルは変えずにグリルとランプで変化を出し、日産の「Vモーション」を強めた。ハイビームもロービームもLEDにしたヘッドランプを強みと見て、新色には乗用の使い方を意識して、最も冒険したマルーンレッドを加えた。

パッケージングを大きく改善してもらった結果、新型のプロポーションは競合車にかなり近くなった。シルエットが似ているからこそ、倉岡はデザインでは違うものを表現したいと考えた。フロントには縦の2本の柱が特徴の「Angled Strut」グリルとシャープなヘッドランプを組み合わせ、一目でNV350キャラバンと分かる顔にした。前面の平面の曲線は大きく丸め、競合車より50ミリほど後退させた。側面ではエンジニアと協力してルーフサイドのドリップチャンネルを無くしてもらい、窓ガラスを面一にして、ノイズになる線を極力減らした。

商用車の運転手は1日の大半を運転席で過ごすので、倉岡は普通の乗用車以上に運転席の快適さが大切だと考えた。4ナンバー枠の限られた寸法の中で内装を広く見せるため、NV200と同じ手法でインパネを上下に分け、上を黒、下を明るいグレーにして横方向の広がりを表した。肘や膝に近い部分は丸く柔らかい形にし、樹脂部品に厚みを持たせ、シートには織物を使って、長く使える耐久性を形から感じてもらえるようにした。