三菱 ランサーエボリューション IX（GH-CT9A）

エボIXは、エボVIIIで不評だった富士山型グリルをやめ、中谷と木下隆之の組がスーパー耐久で走らせていた車のフロントバンパーに似た顔になった。中谷は、エボVのヒットのあと衝突安全や耐久性、燃費、日常の使い勝手まで求められるようになっても、前年より筑波で速いタイムを出すことを開発の目標にし続けた。とくに高く評価するのがエボVIIIとIX MRで、レース仕様車にもACDやAYCを積めるようになり、耐久性も大きく上がった。速いだけでなく壊れずに走り切れることは、競技車にとって大きな進化だった。